01AstronomieThe Astrophysical Journal Letters
Webb révèle des protoétoiles inattendues au cœur de la nébuleuse d'Orion
Dr. Claire Moreau20 mai 202512 min
Détection d'eau liquide possible sur K2-18b : l'hycéan monde se précise
Les spectres Webb de K2-18b montrent des signatures renforcées de diméthyl sulfure, suggérant des processus biologiques potentiels dans un océan sous atmosphère riche en hydrogène.
AT
Dr. Aiko Tanaka
Chercheuse en exoplanètes · Université de Tokyo / IAU
12 mai 2025
10 min de lecture
L'exoplanète K2-18b, à 120 années-lumière de nous, continue de fasciner les astronomes. De nouvelles observations du JWST publiées dans Science apportent les preuves les plus solides à ce jour d'un monde recouvert d'un océan global sous une atmosphère riche en hydrogène — ce qu'on appelle un "monde hycéan".
Le signal qui fait débat
Le diméthyl sulfure (DMS), une molécule que nous connaissons sur Terre comme sous-produit du métabolisme du phytoplancton marin, a été détecté avec une significance de 3,1 sigma dans l'atmosphère de K2-18b. C'est en dessous du seuil de détection formelle (5 sigma), mais la cohérence du signal sur plusieurs transits observés renforce la confiance des chercheurs.
"Nous ne disons pas que nous avons trouvé la vie", insiste le Dr. Aiko Tanaka. "Nous disons que nous observons quelque chose qui, sur Terre, ne serait produit que par des processus biologiques. La prochaine étape est de vérifier si des processus purement chimiques peuvent l'expliquer."
K2-18bExoplanètesBiosignaturesJWSTHabitabilité
Discussion (2)
T
Thomas B.
Étudiant en astrophysique
Article passionnant ! La question de la distribution de matière noire est au cœur de ma thèse. La déviation observée par Euclid est-elle compatible avec les modèles de matière noire tiède (WDM) ?
M
Marie-Claire F.
Professeure de physique
Merci pour cet article très bien vulgarisé. Je vais l'utiliser comme support pour mes étudiants de terminale. La mise en perspective avec le modèle ΛCDM est particulièrement claire.
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